Až 60 % porúch dopravníkov v priemyselnej výrobe vzniká nesprávnym výberom zariadenia pre daný typ materiálu. Vlhkosť, zrnitosť a sypkosť patria medzi najkritickejšie parametre pri preprave sypkých materiálov. Napríklad jemne mletý cement sa správa úplne inak ako vlhký piesok alebo zrnitý štrk. A práve od týchto vlastností závisí, či bude dopravník fungovať spoľahlivo alebo sa bude upchávať a znižovať výkon linky. Jeho výber preto nie je len otázkou rozmerov, ale najmä pochopenia fyzikálnych vlastností prepravovaného materiálu.

Vlhkosť – tichý nepriateľ efektívnej prepravy

Vlhkosť zásadne ovplyvňuje prietok, lepivosť a sypkosť materiálu. Napríklad suché zrná pšenice majú sypný uhol približne 25°, zatiaľ čo vlhká múka dosahuje až 45°, čo znamená, že sa správa ako polotekutá hmota. Pri vysokej vlhkosti dochádza k zlepeniu častíc a k tvorbe mostov v zásobníkoch alebo v šnekovom dopravníku. Výsledkom môže byť nerovnomerné dávkovanie, vyššia spotreba energie a nutnosť častejšieho čistenia.

Pre šnekové dopravníky je preto kľúčové určiť optimálnu stúpavosť závitu a rýchlosť otáčania podľa vlhkosti materiálu. Pri vlhkých hmotách sa často používa varianta s otvorenou špirálou alebo s odhrnovacím segmentom, ktorý zabraňuje hromadeniu materiálu na hriadeli.

Zrnitosť a frakcia – rozhodujúce pre opotrebenie a výkon

Zrnitosť priamo ovplyvňuje mechanické opotrebenie dopravníkových prvkov a tým aj efektivitu, ktorú prináša preprava sypkých materiálov v rôznych priemyselných odvetviach. Hrubozrnný materiál, ako štrk či drvený vápenec, výrazne skracuje životnosť šnekov, reťazí či korčekov. Naopak, veľmi jemné prášky (napr. popolček, vápenec, cement) môžu spôsobovať prašnosť a únik materiálu pri otvorených systémoch.

Pri výrobe strojov na prepravu sypkých materiálov sa preto kladie dôraz na správnu voľbu materiálu a povrchovú úpravu dopravníkov – od mangánovej ocele až po nerezové alebo teflónové povrchy. Vďaka tomu je možné predĺžiť životnosť systému o 30–50 % a znížiť prevádzkové náklady.

Prečo je analýza materiálu základom úspechu?

Skôr, ako sa navrhne konkrétny typ dopravníka, je potrebné vykonať analýzu vlastností materiálu – zahŕňa meranie vlhkosti, hustoty, zrnitosti, úhlu sypania či abrazivity. Na základe týchto dát možno určiť, či je vhodnejší šnekový dopravník, pásový dopravník, reťazový systém alebo pneumatická preprava.

Správne zvolený dopravník dokáže:

• zvýšiť výkon linky až o 25 %,
• znížiť energetickú spotrebu o 15 %,
• predĺžiť interval údržby na dvojnásobok.

Dopravníky nie sú univerzálne zariadenia. Ich efektivita a spoľahlivosť závisí od detailov – a vlhkosť či zrnitosť patria medzi tie najdôležitejšie. Odborne navrhnutý šnekový dopravník prispieva nielen k bezproblémovej preprave sypkých materiálov, ale aj k dlhšej životnosti celej linky. Preto sa výroba strojov pre tento segment čoraz viac zameriava na individualizované riešenia prispôsobené presne konkrétnemu materiálu.